Про уродов и людей (1998)

Начало двадцатого века, две семьи, которые на первый взгляд живут благополучно и размеренно, не подозревая, что рядом с ними творится нечто зловещее. Владелец местной фотостудии Иоган ведет двойную жизнь: наверху он принимает заказы на обычные портреты, а в подвальном помещении скрыт его личный проект — фотографический театр по мотивам произведений маркиза де Сада, где он снимает провокационные открытки с обнаженными моделями, играя на человеческой похоти и склонности к жестокости. В отличие от многих своих коллег, Иоган не просто фиксирует пороки на пленке — он активно подталкивает обычных людей к их проявлению, подмечая в каждом слабые места и скрытые желания, которые те сами боятся признавать. Шаг за шагом он разрушает хрупкое благополучие двух семей, заставляя их членов вступать в порочные связи, совершать неожиданные поступки и постепенно превращаться в тех самых «уродов», о которых идет речь в названии фильма. Это одна из ранних работ Алексея Балабанова, в которой режиссер уже проявил свой фирменный мрачный стиль, сочетание жесткой драматичности, черного юмора и внимания к темным, не обсуждаемым в обществе сторонам человеческой души. Картина не дает простых ответов, заставляя задуматься о хрупкости моральных норм, о том, как легко внешняя приличность может скрывать глубокий внутренний порок, и как мало нужно, чтобы обычный человек скатился к жестокости и аморальности.