Держись за меня (1989)

История основана на реальных событиях из жизни американского педагога Джо Кларка, который в середине 1980-х годов возглавил неблагополучный колледж в Патерсоне, штат Нью-Джерси. Заведение было на грани закрытия: в его стенах процветала наркоторговля, действовали молодежные банды, коррупция расползлась среди преподавательского состава, а показатели успеваемости были одними из худших в штате. Режиссер Джон Авильдсен, известный по триумфальной «Скалу» с Сильвестром Сталлоне, не делает из картины идеализированной истории о победе добра над злом. Он показывает все сложности, с которыми сталкивается Кларк: сначала ученики и часть персонала не принимают его жесткие методы, он сталкивается с сопротивлением администрации, а также с угрозами со стороны криминальных группировок, которые контролировали территорию колледжа. Морган Фримен в главной роли демонстрирует один из самых ярких образов в своей карьере: его директор не является безупречным героем, его методы часто бывают спорными, он не стесняется жестких слов и демонстративных мер, но все его действия направлены на то, чтобы дать подросткам шанс на нормальное будущее. В картине также играют молодые Роберт Гюнрайт и Робин Гивенс, а саундтрек с хитами 1980-х годов дополняет атмосферу эпохи. Фильм вышел в прокат в 1989 году и получил положительные отзывы критиков, а также номинацию на премию «Оскар» за лучшую оригинальную песню. Спустя десятилетия он остается одним из самых известных образцов школьной драмы, который не только развлекает, но и заставляет задуматься о проблемах системы образования и о том, какую роль в судьбе подростка может играть один целеустремленный человек.