Фильм «5 сентября» погружает в напряженную атмосферу Мюнхенской олимпиады 1972 года, где праздник спорта внезапно обернулся международным кризисом. Картина фокусируется не на直接 действиях террористов или полицейской операции, а на работе западногерманских и американских телекомпаний, которые оказались в эпицентре событий.
На границе Германии и Австрии, в суровых снежных Альпах, обнаружен труп мужчины с поддельными документами и таинственным хвостом из конского волоса в руках. Это преступление сразу выходит за рамки обычного убийства, напоминая скорее изощрённую игру маньяка. Расследование поручается паре детективов из соседних стран, чьи характеры и подходы к работе кажутся несовместимыми.