В XVIII веке короны датской, немецкой и скандинавских земель видят в обширных, но негостеприимных болотах Ютландии источник будущего богатства. Десятилетиями безуспешные попытки колонизировать эти края терпят крах из-за сурового климата, каменистой почвы и скопища беглых преступников, нанятых для тяжёлых работ.
На границе Германии и Австрии, в суровых снежных Альпах, обнаружен труп мужчины с поддельными документами и таинственным хвостом из конского волоса в руках. Это преступление сразу выходит за рамки обычного убийства, напоминая скорее изощрённую игру маньяка. Расследование поручается паре детективов из соседних стран, чьи характеры и подходы к работе кажутся несовместимыми.
Фильм «Будденброки» (2008) — это масштабное кинематографическое полотно, переносящее зрителя в середину XIX века, в атмосферу северогерманского города, где кипит торговая жизнь. Режиссерское видение раскрывает историю династии, чья процветающая торговля и социальный статус кажутся незыблемыми, но под напором времени, экономических сдвигов и личных трагедий начинают давать трещины.