19-летняя Лена недовольна своей размеренной жизнью: она постоянно спорит с мамой, работающей психотерапевтом с нетрадиционными методами, а от бойфренда устала от его требований к большей близости, чем она готова дать. Девушка мечтает только о том, чтобы все оставили ее в покое, но этого не происходит — наоборот, мама дарит ей поездку в Таиланд, где Лена рассчитывает на солнце, пляжные вечера и...
Действие картины разворачивается в небольшом поселении викингов, где с детства всех учат быть сильными, бесстрашными и уметь защищать общину от любых угроз. Главный герой — маленький Вики, который совершенно не соответствует стереотипам о представителях этого народа: он не любит ходить в дальние походы за добычей, не стремится доказать свою храбрость подвигами, а вместо тренировок с мечами...
Действие ленты разворачивается в вымышленной антиутопической Германии 1989 года, где власть фактически сосредоточена в руках могущественного Концерна, контролирующего все сферы жизни общества. Когда в главный офис корпорации приходит анонимное письмо с угрозой подрыва бомбы, расследование поручают лейтенанту полиции Яну Янсену и его молодому помощнику Антону.
Фильм стал экранизацией пьесы Бертольта Брехта «Поднятая грузовиком», которую Фассбиндер адаптировал под реалии послевоенной ФРГ, перенеся действие в 1950-е — период так называемого экономического чума, когда общество стремилось забыть о недавних трагедиях войны и строить новую, благоустроенную жизнь.
Действие разворачивается в Берлине эпохи Веймарской республики, в городе, переживающем глубокий социальный кризис после Первой мировой войны: массовая безработица, гиперинфляция, рост уличной преступности и разобщенность людей создают среду, в которой выживание становится главной задачей для каждого.