Онг Бак (2003)

Дебютный полнометражный фильм Пен-Ека Раттанаруангкита сразу стал визитной карточкой тайского кинематографа для международной аудитории, сочетая аутентичную этнографическую составляющую, реалистичные постановки боев и стройное повествование без лишней абсурдности. Жители деревни Нагпраду на северо-востоке Таиланда сталкиваются с страшным происшествием — у них украли голову священной статуи Онг Бак, главной святыни, которая по местным поверьям гарантирует благополучие населенного пункта. Согласно традициям, без реликвии деревню ждут беды, поэтому старейшины решают отправить самого достойного человека в Бангкок, где оказалась украденная статуя. Им становится молодой Тинг, который с детства осваивал древнее боевое искусство муай-тай под руководством местного монаха и уже успел показать себя как один из самых сильных и ловких бойцов в округе. В столице Тинг оказывается в совершенно незнакомом мире, где правят криминальные группировки, подпольные бои без правил и коррумпированные чиновники. Ему приходится сталкиваться с целой чередой противников: от уличных грабителей до профессиональных наемников, каждый из которых хочет либо забрать у него реликвию, либо использовать его навыки в своих целях. Особенно сложно дается ему противостояние с местным авторитетом по прозвищу Сэр Дэн, который контролирует большую часть подпольных боев в городе и не намерен отдавать украденную статую без выкупа. Картина получила огромный отклик у критиков и зрителей по всему миру, ее часто сравнивают с классическими боевиками 70-80-х годов за честную постановку драк без использования трюков с проволоками и натяжного монтажа, а также за то, что в ней впервые широкой аудитории показали подлинную суть муай-тай. Благодаря фильму тайское боевое искусство получило массовый всплеск популярности за пределами Таиланда, а сам Тони Джа, исполнивший главную роль, стал одной из самых узнаваемых звезд жанра.