Мелвин и Говард (1980)

«Мелвин и Говард» — вторая полнометражная работа молодого Джонатана Демми, вышедшая на экраны в 1980 году, сочетающая в себе черты искрометной комедии и глубокой, не приукрашенной драмы. Центральный герой картины, Мелвин Дамм, живет в небольшом городке в Неваде, работает на разных подработках, воспитывает детей после развода и едва сводит концы с концами, не имея ни крупных достижений, ни громкой славы. Однажды вечером по дороге домой он находит на обочине раненого пожилого человека, сажает его в машину и отвозит в ближайшую больницу. Незнакомец представляется Говардом Хьюзом — знаменитым американским миллиардером, авиатором, кинопродюсером и одной из самых неоднозначных публичных личностей XX века. Мелвин сначала не верит словам старика, считает, что тот бредит от травмы, и вскоре полностью забывает об этом случае. Ситуация кардинально меняется, когда по телевизору он узнает о смерти Говарда Хьюза и о том, что в его завещании упомянут некий Мелвин Дамм, получивший от миллиардера крупную сумму денег. С этого момента в жизни обычного рабочего начинают происходить странные события: к нему пристают журналисты, родственники обвиняют в обмане, а сам Мелвин вынужден доказывать правду, не имея почти никаких подтверждений своей истории. Демми удалось создать очень живой, достоверный мир персонажей, не прибегая к шаблонным сюжетным ходам: смех в фильме звучит в самых неожиданных моментах, а драматические сцены не перегружены лишней пафосом. Лента получила высокую оценку критиков, а Пол Лемон, исполнивший роль Мелвина, был удостоен «Оскара» за лучшую мужскую роль второго плана.