Рыцари-наездники (1981)

В этом проекте Джордж Ромеро отходит от привычных для себя зомби-хорроров и апокалиптических сюжетов, чтобы рассказать историю необычной странствующей общины, которая строит свою жизнь по правилам, кажущимся совершенно несовременными в американской действительности конца 70-х. В центре внимания — группа мотогонщиков, которые называют себя рыцарями короля Артура и разыгрывают на дорогах страны средневековые турниры, отстаивая идеалы чести, взаимопомощи и бескорыстной доблести. Они не просто выступают на ярмарках и фестивалях для зрителей, а формируют полноценную закрытую общину с собственной иерархией, кодексом и традициями, в которой каждый участник находит то, чего не хватает ему в обычной жизни. Во главе труппы стоит харизматичный лидер по прозвищу Король Билли, который сумел объединить под своим началом людей совершенно разного социального происхождения: от бывших преступников и ветеранов войны до обычных рабочих, уставших от серой офисной рутины и бессмысленной конкуренции. Но их необычный образ жизни постоянно сталкивается с непониманием со стороны местных властей, которые видят в них только банду нарушителей спокойствия, а также с внутренними разногласиями внутри самой группы: каждый из членов общины имеет свою историю и свои представления о том, как правильно следовать кодексу, который они сами для себя придумали. На них постоянно действуют искушения обычного мира: выгодные предложения о сольных выступлениях в цирках и театрах, соблазны быстрого заработка и комфортной жизни, которые угрожают разрушить хрупкий мир, построенный на идеалах. Ромеро снимает эту историю в характерной для себя манере, с вниманием к деталям быта странствующей общины и живыми, некарикатурными персонажами, не перегружая сюжет лишними спецэффектами и навязчивой моралью. Фильм сочетает в себе элементы боевика, драмы и роуд-муви, и остается одним из самых неожиданных и глубоких проектов режиссера, который заслуживает внимания не только фанатов его ранних зомби-работ, но и всех ценителей авторского американского кино 80-х.