Король Джо (1999)

Жизнь четырнадцатилетнего Джо Генри не похожа на жизнь его сверстников: он живет в нищете в рабочем районе американского города, отец-алкоголик почти не работает и постоянно устраивает скандалы, мать вынуждена трудиться на двух работах, чтобы свести концы с концами, а старший брат не обращает внимания на проблемы семьи. Чтобы помочь родителям, Джо подрабатывает где только можно, не гнушается кражами из супермаркетов и мелкими обманами — школа не дает ему возможности заработать нормально, а дома постоянно не хватает денег даже на еду. Ситуация становится критической, когда выясняется, что отец Джо задолжал крупную сумму денег местным преступникам, которые требуют вернуть долг в кратчайшие сроки, угрожая расправой над всей семьей. Взрослые не могут ничего придумать: мать в отчаянии, отец прячется от проблем, и Джо понимает, что только он сам может вытащить родных из этой передряги. Мальчик решает пойти на рискованные шаги, которые могут разрушить его еще не сложившуюся жизнь, но он не видит другого выхода. Картина не стремится приукрашивать реальность и лишний раз пафосно описывать тяготы нищеты: все поступки персонажей выглядят максимально естественными, их мотивация понятна без лишних объяснений. Главный герой не является классическим положительным героем — он совершает много ошибок, поступает не всегда честно, но его желание защитить тех, кого любит, заставляет зрителя сопереживать ему. Это дебютная полнометражная работа режиссера Фрэнка Уитли, которая получила положительные оценки критиков за искренность и сильную актерскую игру молодого исполнителя главной роли, а также реалистичное изображение жизни неблагополучных семей в США 90-х годов.