Изгоняющий дьявола: Начало (2004)

«Изгоняющий дьявола: Начало» — приквел культовой хоррор-классики 1973 года, который раскрывает малоизвестные страницы биографии отца Ланселота Меррина, главного героя оригинальной картины. После окончания Второй мировой войны священник переживает глубокий духовный кризис: ужасы, свидетелем которых он был во время службы в армии, заставили его усомниться в существовании добра и в правильности выбранного пути. Решив оставить сан, Меррин отправляется на Ближний Восток, где использует полученное в молодости археологическое образование, чтобы присоединиться к международной экспедиции, занимающейся раскопками в отдалённых районах Африки. Исследователи обнаруживают под слоем песка хорошо сохранившуюся византийскую церковь, построенную в V веке, а под её фундаментом — древний склеп, который хранит артефакты, связанные с культом древнего демона Пазузу. Вскоре после начала раскопок в расположенной рядом деревне начинают происходить странные и пугающие события: местные жители умирают при невыясненных обстоятельствах, а молодая беременная женщина по имени Шазамат становится одержимой злой сущностью. Меррин, который изначально воспринимал находку только как ценность для науки, вынужден столкнуться с явлениями, которые не укладываются в рамки его рационального мировоззрения. В отличие от оригинального фильма Уильяма Фридкина, картина Ренни Харлина сочетает в себе не только элементы классического ужаса и мистики, но и детективную линию, заставляющую зрителя вместе с главным героем разгадывать загадку древнего проклятия. Несмотря на то, что проект вышел в прокат в 2004 году, он не был первым вариантом приквела: изначально режиссёром должен был стать Фридкин, но он отказался от работы после того, как студия потребовала существенно сократить хронометраж и изменить финал. Фильм сочетает напряжённую атмосферу африканской пустыни, мрачную эстетику средневековых культов и яркие сцены экзорцизма, которые вызывают у зрителей настоящий трепет.