Мертвые президенты (1995)

Дебютный полнометражный фильм братьев Хьюз вышел в свет в 1995 году и сразу привлек внимание критиков своей неидеализированной подачей социальных проблем США конца XX века. Действие разворачивается в Южном Лос-Анджелесе начала 70-х, где только вернувшийся из Вьетнамской войны Энтони Кертис не может найти себе места в мирной жизни: воспоминания о боях не дают спать, а на рынке труда его не ждут, так как у ветеранов нет ни стабильной работы, ни жилья, ни поддержки государства. Его друзья из района тоже не имеют перспектив: кто-то сидит в тюрьме, кто-то подрабатывает мелкими кражами, а кто-то мечтает уехать из квартала, но не имеет на это средств. Энтони понимает, что законные пути для достижения стабильности закрыты, и решается на дерзкое преступление: вместе с группой таких же недавних ветеранов он планирует ограбление бронированного фургона Федерального резервного банка прямо среди бела дня, без применения оружия и лишних жертв. Создатели показали все этапы подготовки операции: от изучения распорядка движения фургонов и схемы охраны до отработки маршрута отхода, подчеркивая, что участники группы не являются профессиональными преступниками, а используют навыки, полученные на войне: умение работать в команде, быстро принимать решения в стрессовых ситуациях и оставаться хладнокровными под давлением. Но даже тщательно выверенный план сталкивается с непредвиденными обстоятельствами, которые заставляют героев делать выбор, от которого зависит не только исход операции, но и их дальнейшая судьба. В главной роли выступил Лоренс Фишберн, получивший за эту работу номинацию на премию «Независимый дух» за лучшую мужскую роль. Фильм получил высокие оценки критиков за реалистичное изображение последствий войн для обычных людей, отсутствие штампов криминального жанра и честную подачу моральных дилемм, с которыми сталкиваются герои на протяжении всей картины. «Мертвые президенты» до сих пор считается одним из самых достоверных фильмов о жизни ветеранов Вьетнамской войны и криминальной атмосфере американских кварталов 70-х годов.