Бедный, бедный Павел (2003)

После смерти императрицы Екатерины II престол занимает её сын Павел I, который с первых дней правления пытается отойти от политики матери, вернуться к более строгим порядкам и защитить интересы простых подданных, а не только привилегированной дворянской верхушки. Его указы ограничивают произвол помещиков, упрощают жизнь крестьян, запрещают ненужные расходы при дворе, но такие решения вызывают ярость у тех, кто привык пользоваться всевозможными льготами при предыдущей власти. Император стремится укрепить самодержавие и сделать Россию сильнее, но его вспыльчивость, неожиданные жестокие наказания для приближённых даже за мелкие проступки, постоянная подозрительность создают вокруг трона атмосферу всеобщего страха и недоверия. Фильм показывает не только публичные решения и общегосударственные реформы Павла, но и его личные переживания: постоянное ощущение угрозы со стороны окружения, сложные отношения с женой Марией Фёдоровной, попытки наладить контакты с европейскими монархами, которые часто оборачиваются провалом. Картина основана на реальных исторических событиях, не идеализирует ни личность императора, ни его противников, и позволяет увидеть всю сложность российской действительности конца XVIII века, когда любые попытки изменений сталкивались с мощным сопротивлением укоренившихся слоёв общества, а личность правителя, не умеющего идти на компромиссы с элитой, становилась основной причиной его трагической судьбы.