Голос далёкой звезды (2002)

Эта короткометражка стала дебютным самостоятельным проектом известного японского режиссёра Макото Синкая, который сам написал сценарий, выступил режиссёром и ведущим аниматором, работая над проектом в свободное от основной работы время при очень скромном бюджете. Действие начинается в 1999 году, в обычном пригороде Токио, где старшеклассница Микако и её одноклассник Нобору проводят вместе почти всё свободное время, между ними постепенно зарождается тихая первая любовь. Внезапно Микако получает приглашение участвовать в первой в истории человечества экспедиции к ближайшей к Земле звёзде Тау Кита — полёт займёт несколько десятилетий, и она вынуждена согласиться, даже не зная, как сообщить об этом Нобору. Девушка решает оставаться на связи с другом через голосовые сообщения, которые доставляются на Землю раз в месяц, но из-за особенностей космических перелётов и релятивистских эффектов срок доставки постепенно растёт: сначала сообщения приходят через несколько месяцев, потом через годы. Нобору живёт своей обычной жизнью: он учится, работает, переживает потерю Микако, но продолжает записывать ей ответы, не зная, дойдут ли они до адресата вообще. Рисунок аниме максимально минималистичный, без лишних деталей, акцент сделан на передаче атмосферы повседневности и хрупкости человеческих чувств, которые не стираются даже многолетней разлуки. Проект получил несколько наград на анимационных фестивалях, а в 2006 году на его основе Синкай снял полнометражную версию «Звёздный голос», которая получила широкую международную известность, но короткометражка 2002 года до сих пор ценится фанатами за особую искренность и лаконичность.