В интеллектуальном сердце Великобритании, на тихих улочках Оксфорда, разворачивается хладнокровная и расчетливая серия убийств. Студент-математик Мартин, только что приехавший в университет, случайно становится свидетелем первого преступления и втягивается в расследование вместе с легендарным профессором логики Артуром Селдомом.
Колин Бриггс — тихий, закрытый от окружающих человек, отбывающий длительный срок за убийство, который даже от сокамерников не ждет ничего хорошего. Когда смотритель тюрьмы поручает ему и не менее угрюмому Фергюсу облагораживать пустырь на территории исправительного учреждения, мужчины сначала воспринимают это задание как еще одну неприятную повинность, гораздо хуже привычной уборки шваброй.