Действие картины разворачивается в 1988 году в Бирме (ныне Мьянма), государстве, которое тогда охватила волна массовых демонстраций против военного режима. Молодая американская врач Лора Боумен приезжает сюда на отпуск вместе с сестрой Энди, пытаясь отвлечься от тяжелой личной трагедии: недавно она потеряла мужа и маленького сына.
