Экранизация знаменитого романа Виктора Гюго, созданная французским режиссером Жан-Пьером Амери, переносит зрителей в Англию конца XVII века, где бродячий торговец снадобьями Урсус находит на морском берегу двух обездоленных детей — мальчика и девочку, и решает взять их с собой. Мальчик, которого впоследствии назовут Гуинплен, еще в раннем детстве стал жертвой жестоких людей: на его лицо был...
Фильм снят по реальным событиям, которые разворачиваются в первые годы Второй мировой войны, когда Чехословакия находится под немецкой оккупацией, а её регулярная армия расформирована. Несколько военных лётчиков отказываются смириться с потерей независимости родины и бегут за границу, сначала в Польшу, потом в Ливию, а оттуда добираются до Великобритании, где уже сражаются против общего врага.
Молодой англичанин Ричард Бэнкрофт прибывает в Прагу XVIII века вместе с дядей, который приехал на городские торговые дела. Начитавшись рыцарских романов, герой настроен на романтические приключения и мечтает о настоящей любви и благородных подвигах, но не догадывается, что встретит в чешской столице нечто совершенно не вписывающееся в его представления о реальности.
Одна из самых ярких чехословацких комедий постсоциалистической эпохи, снятая классиком национального кинематографа Иржи Менцелем, строится на контрасте провинциальной размеренности и абсурдных поворотов судьбы, с которыми сталкивается главный герой. Действие разворачивается в небольшом чешском городке, где живет обычный человек Богуш, привыкший к своему спокойному, предсказуемому существованию.