Мир фильма — безрадостное постапокалиптическое будущее, где руины мегаполисов соседствуют с выжженными пустынями, а выжившие живут под жесткой властью единоличного правителя, которого все называют Губернатором. Его власть держится на страхе и контроле над последними ресурсами, а за пределами укрепленных поселений бродят банды и те, кого местные жители боятся называть вслух — узники страны...
Действие разворачивается в Японии на фоне хаоса и восстановления после Второй мировой войны. Американский военнопленный Ник Бэрроу совершает неожиданный поступок, вынимая из петли повешенного босса якудза по имени Киёси. Этот акт становится точкой отсчёта для невероятной истории, где линии врагов и союзников стираются.