Том, молодой учитель английского, переезжает в Аргентину работать в бедную провинциальную школу, где его ждёт разочарование: избалованные дети не желают учиться. На береге океана он находит полумёртвого пингвина, спасённого от разлива нефти. После очистки и спасения птица, по древнему пингвиньему закону, неотступно следует за Томом, считая себя обязанным жизнью.
Испания, 1976 год. Страна на пороге перемен, а семья Гарсия, продавшая ферму, с надеждой на Better life переезжает в столицу. Их новая квартира в доме 32 на улице Маласанья кажется идеальным началом: просторные комнаты, собственный кров, близость к городу. Но радость от обретения собственного жилья в Мадриде оказывается мимолётной.