Корейская война, 1950-е. В лагере для военнопленных Кодже, контролируемом южнокорейцами, острое противоречие раскололо заключённых: одни готовы перейти на сторону Юга, другие хранят верность идеям чучхе. Для создания благоприятного имиджа перед приезжающими иностранными журналистами комендант лагеря ставит перед американским солдатом-пленным Джексоном задачу — организовать развлекательный кружок.
1925 год. Корея под японским господством. Новый военный министр, фанат тигриных шкур, отдаёт приказ добыть для своей коллекции легендарного «короля тигров» — последнего гигантского зверя, живущего в горах. Это задание кажется самоубийственным даже для опытных охотников. Они понимают, что тигр — не просто животное, а почти мифическое существо, олицетворение духа нации, с которым опасно вступать...