Обычно тихие спальные районы американских пригородов ассоциируются с спокойной размеренной жизнью, безопасностью и отсутствием лишних проблем. Но для бизнесмена Томаса Ластера его дом превратился в место постоянной тревоги и невыносимых мучений: тяжелая форма бессонницы уже несколько месяцев не дает ему выспаться ни одной полночи, а подозрения, что его жена изменяет ему с соседом, доводят его...
Вирадж — успешный каскадер в Голливуде, для которого жизнь это вечеринки, женщины и адреналин. Он зарабатывает хорошо и живёт на полную катушку, но слово «женитьба» для него — пустой звук. Его противоположность — Симрита Рай, супермодель и убеждённая феминистка, которая видит в мужчинах лишь проблему и не верит в серьёзные отношения.
Когда семнадцатилетняя Ким вместе с подругой приезжает в Париж, её мечта о самостоятельном путешествии оборачивается кошмаром. На глазах у подруги её похищает организованная преступная группа, занимающаяся торговлей людьми. Её отец, Брайан Миллс, — ветеран спецслужб, разочарованный бюрократией и давно пытающийся наладить отношения с дочерью.
Это экшен-комедия, снятая американским режиссёром Уэсом Крэйвеном по мотивам популярной игровой франшизы Dead or Alive, созданная при участии западногерманских и американских кинокомпаний. Действие разворачивается на экзотическом тропическом острове, где проходит ежегодный международный турнир боевых искусств под названием «Живым или мёртвым».