Фильм «Пак Ёль» — это мощная историческая драма, основанная на реальных событиях и мемуарах самого героя. Действие разворачивается в эпоху японской аннексии Кореи 1910 года. Восьмилетний мальчик становится свидетелем краха своей родины, а повзрослев, молодой кореец Пак Ёль отправляется в Токио за образованием.
1929 год, Кёнсен под властью японских оккупантов. Город пропитан атмосферой страха и подпольного сопротивления: корейские активисты ведут тайную борьбу за независимость, а оккупационные силы усиливают репрессии, чтобы сломать любое протестное движение. Ли Джон-чхуль — один из самых эффективных следователей японской оккупационной полиции, чьи методы и безупречная репутация вызывают уважение...
1925 год. Корея под японским господством. Новый военный министр, фанат тигриных шкур, отдаёт приказ добыть для своей коллекции легендарного «короля тигров» — последнего гигантского зверя, живущего в горах. Это задание кажется самоубийственным даже для опытных охотников. Они понимают, что тигр — не просто животное, а почти мифическое существо, олицетворение духа нации, с которым опасно вступать...
Действие разворачивается в октябре 1597 года, в разгар Имдинской войны — вторжения японских войск на территорию корейского государства Чосон. После череды неудач флот страны фактически разгромлен, а оставшиеся в строю корабли отступают в узкий пролив Мёнрян, где их ждет неминуемая гибель от превосходящих сил противника.
Корея, последние годы династии Чосон. Страна разрывается между вековыми традициями и давлением иностранных держав, стремящихся подчинить её своим интересам. В этих условиях царят не только политические интриги и коварные заговоры при дворе, но и жестокие религиозные преследования: католики, объявленные вне закона, вынуждены скрываться, а их ответные акты насилия лишь усугубляют кровную месть.