Послевоенная провинциальная Америка, где прошлое не отпускает, а будущее выглядит туманно. Пит Калдер и Мэтсон Байерс, вернувшиеся с фронта, пытаются встроиться в привычную жизнь маленького городка в Нью-Мексико. Их связывает крепкая мужская дружба, но общий роман с Моной, опасной и независимой женой десятника, угрожает разрушить всё.
Мир, в котором разворачивается действие фильма, полностью изменился после глобальной ядерной войны: современная цивилизация рухнула, выжившие люди живут разрозненными небольшими общинами, не имея доступа к базовым благам и коммуникациям, которые раньше казались обыденными. Власть на территории бывших Соединенных Штатов захватил жестокий тиран, генерал Бетлехем, чья армия грабит и подавляет...
«Путь Каттера» — американский неонуарный криминальный триллер 1981 года, снятый Иваном Пассером по мотивам романа Ньютона Торнберга «Крутой и беспощадный». Действие разворачивается в Калифорнии середины 1970-х, в атмосфере всеобщего разочарования в государственных институтах и недоверия к власть имущим, характерной для послевоенного периода США.