История разворачивается в советской сельской местности, где юная Маня и ее одноклассник Володя связывают себя первыми серьезными чувствами еще в школьные годы. Когда парень уходит служить в армию, девушка верно ждет его возвращения, строя планы на общее будущее, но встреча после демобилизации переворачивает всю ее жизнь: Володя приезжает на семейное торжество с новой подругой, не собираясь...
Сериал является экранизацией одноименного романа Федора Абрамова, одного из ключевых произведений советской литературы о судьбе русской деревни. Режиссер Геннадий Полока сумел передать не только сложность внутреннего мира героев, но и масштаб исторических процессов, в которые они были вовлечены против своей воли.