Зима 1945 года, только что закончилась Великая Отечественная война, и миллионы солдат возвращаются в родные города, чтобы строить мирную жизнь, о которой мечтали годами. Среди них и Алексей Иванов, который провел на фронте все военные годы, оставил дома маленьких детей и жену Любу, и теперь с волнением едет в свой родный поселок, не зная, как его встретят, и не понимая, как вписаться в ту...
Действие фильма разворачивается в Москве конца 1953 года, в первые месяцы после смерти Сталина, когда страна только начинает выходить из периода репрессий, а госаппарат все еще погружен в подковерные схватки и разборки. Обычный истопник Федя Арамышев, живущий скромной жизнью, не подозревает, что его обычная смена изменит всю его судьбу — по дороге на работу он замечает брошенный на обочине...