Действие разворачивается в годы Второй мировой войны, в высокогорьях Альп, где немцы удерживают в неприступной крепости плененного генерала армии США. Вызволить его из хорошо укрепленного пункта, окруженного естественными преградами и подкреплениями противника, под силу только отборным бойцам элитного подразделения «коммандос».
Четвертый фильм официальной серии про Джеймса Бонда, вышедший в 1965 году, стал одним из самых заметных проектов франшизы с Шоном Коннери в роли агента 007. Режиссером картины выступил Теренс Янг, уже работавший над первыми частями бондианы, а сюжет основан на романе Яна Флеминга «Шаровая молния», хотя в фильме есть существенные отличия от исходного материала.