Париж января 1940 года, на пороге масштабной войны, жители города пытаются заглушить предчувствие надвигающегося хаоса истерическим весельем на богемных вечеринках. В этой атмосферной среде встречаются молодой, уже имеющий определенный успех писатель Лоренс Уолтерс и начинающая соискательница литературного поприща Элена Мартин, которая пока не может похвастаться ни одним удачным изданием.
Фильм чешского режиссера Карла Качи, получивший специальный приз жюри Берлинского кинофестиваля в 1993 году, относится к числу ярких авторских работ восточноевропейского кинематографа конца XX века. Действие разворачивается в Богемии в начале XX века, главный герой Адам — сын недобросовестной матери-одиночки, которая с детства оставила его на произвол судьбы, поэтому он с малых лет привык...