Действие фильма разворачивается в Японии XVI века, в эпоху Сэнгоку, после того как верный вассал Акэти Мицухидэ убивает великого полководца Оду Нобунагу. Власть в стране переходит к Тоётоми Хидэёси, который проводит резкое социальное расслоение, чётко разделяя самураев и крестьян: в результате пропасть между богатыми и бедными становится как никогда широка, а простой народ остаётся без защиты...
В глухой японской чаще, среди вековых деревьев, скрывается старинный рояль — таинственный и немой свидетель будущей истории. Его находит Кай, озорной и свободолюбивый мальчик, для которого музыка пока что лишь дикий, необузданный ритм жизни. Судьба сводит его с Сюхэем, новым учеником школы, выросшим в мире строгой дисциплины и высоких ожиданий как сын легендарного пианиста.