Неудачливый и разочарованный спортивный журналист Эрик Кернан, чья карьера и личная жизнь застряли в тени его знаменитого отца, сталкивается с бездомным стариком, представляющимся бывшим чемпионом мира по боксу Бобом Саттерфилдом. Первоначально скептический, Эрик постепенно убеждается в подлинности прошлого своего нового знакомого — человека, чья слава была предана забвению.
1930-е годы, США, разгар Великой депрессии. Миллионы людей потеряли работу, дома, возможность обеспечивать семьи, а для бывшего боксёра-тяжеловеса Джима Брэддока эти трудности обернулись ещё и концом спортивной карьеры: после череды поражений и травм он был вынужден покинуть ринг, чтобы зарабатывать на жизнь свою жену Мэй и троих маленьких детей.