Действие картины разворачивается в послевоенной Америке 1950-х годов, в маленьком городке Дефайанс, штат Огайо. Эвелин Райан — мать десяти детей, чей муж Лео не способен стабильно зарабатывать, и семья постоянно находится на грани нищеты: срок ипотеки подходит к концу, а на банковском счету почти не осталось денег.
После того как Пол и Джесси готовились к переезду на новое место работы мужа, их жизнь переворачивается с ног на голову: в день восьмилетия их сын Адам погибает под колёсами автомобиля. Родители погружаются в глубокую депрессию, их отношения разрушаются под грузом вины и отчаяния, кажется, что больше никогда не будет места радости в их доме.
Эта канадско-американская картина 1996 года погружает в реальную историю одного из самых известных преступников США — Джона Готти, последнего открытого крёстного отца нью-йоркской мафиозной семьи Гамбино. События разворачиваются начиная с 1973 года, когда герой только делает первые шаги в криминальном мире, и охватывают ключевые этапы его карьеры, сделавшей его символом эпохи расцвета...