Фильм переносит нас в бурные 1840-е годы, когда Карлу Марксу всего двадцать шесть. Изгнанный из Германии, он живет в бедности в Париже, постоянно скрываясь от полиции и борясь с долгами. Его существование — это борьба за право мыслить и писать в эпоху жесткой цензуры и политических репрессий. Судьбоносная встреча с сыном промышленника Фридрихом Энгельсом, который сам бежал от семейного...
Фильм переносит зрителя в апокалиптическую атмосферу последних месяцев Второй мировой войны, в один из самых страшных символов нацизма — концентрационный лагерь Бухенвальд. Сюжет фокусируется на Захариаше Янковски, узнике, который совершает немыслимый поступок: вместо регистрации нового прибытия, он прячет в своём чемодане трёхлетнего еврейского мальчика, найденного среди эшелона с узниками.