Действие фильма разворачивается в 1902 году на острове Сент-Хелена у побережья Южной Каролины, где живёт община Гулл — потомков рабов, сохранивших уникальную культуру, язык и обычаи на протяжении столетий. В центре истории — три поколения женщин одной семьи: пожилая Пегги, её дочь Нэйи и юная Айви, которые готовятся к грядущим переменам: часть родных решает навсегда уехать на материк, а другие...
Одна из ранних заметных ролей Ричарда Прайора в полнометражном кино, где комик получил возможность полностью раскрыть свой талант в сочетании с искренней драматической игрой. Главный герой — Джек Браун, журналист, который уже несколько месяцев не может найти стабильную работу и отчаивается, когда ему поступает странное предложение от очень богатого человека Эрика Уэста.