Действие разворачивается в жаркое лето на побережье Балтийского моря, где герои оказываются в доме отдыха, отрезанные от внешнего мира нарастающими лесными пожарами. Эта естественная ловушка становится испытанием для четверых молодых людей, чьи пути случайно пересеклись. Изначально скованные социальными масками и личными барьерами, они вынуждены постепенно сбрасывать их под давлением...
Действие разворачивается в начале прошлого века, когда маленький сирота Андреас Эггер оказывается на суровой ферме в австрийских Альпах. Эта работа становится его судьбой, определяя всю последующую жизнь. Картина тщательно и без прикрас показывает, как личная драма одного человека неразрывно переплетается с драмой всей Европы.
Режиссёр Андреас Прохазка создаёт напряжённый гибрид вестерна и драмы, перенося классический конфликт «пришелец против закрытого сообщества» в суровые альпийские пейзажи. Фильм «Тёмная долина» разворачивается в изолированном деревенском мире, где вековые традиции и подспудная вражда держат общество в равновесии, готовом рухнуть от появления внешней угрозы.
19-летний Роман Коглер только выходит на свободу после отбывания срока в колонии для несовершеннолетних правонарушителей, и у него практически нет никаких перспектив на будущее. Парень вырос в детском доме, не имеет близких людей, замкнут и не умеет общаться с окружающими, поэтому обычная жизнь в обществе кажется ему совершенно недоступной.