Выходя в эпоху расцвета слэшеров, этот фильм сразу выделился на фоне однотипных картин про маньяков своей продуманной концепцией и акцентом на психологическое напряжение, а не только на демонстрацию жестокости. Режиссер Фред Уолтон построил сюжет вокруг идеи, что идеальный отдых в уединенном месте может обернуться кошмаром, если ты не знаешь всех секретов хозяев дома.
История разворачивается в обычном пригороде, куда переезжают школьница Милли и её мама, недавно потерявшая мужа. Девочка с трудом привыкает к новому месту, не может найти общий язык с одноклассниками и чувствует себя лишней, пока однажды не замечает за забором соседнего дома странного мальчика, который никогда не выходит на улицу и не общается с окружающими.
Атмосфера США начала 1930-х годов, когда Великая депрессия заставила тысячи людей разъезжаться по стране в поисках заработка, а дети часто оставались без родительской опеки. 14-летняя Нэтти Ганн оказывается в такой ситуации после смерти матери: отец уехал на заработки несколько месяцев назад и не выходит на связь, а девочку отправляют в детский приют, где условия далеки от комфорта.
Это одна из ключевых режиссерских работ Ника Роуга, который мастерски сочетает в картине элементы драмы и триллера, отказываясь от шаблонных решений для обоих жанров. Сюжет разворачивается вокруг золотоискателя Джека МакКанна, который после двадцати лет безуспешных поисков находит богатейшее месторождение и становится мультимиллионером.