В середине 90-х годов в США массово закрывались старые открытые кинотеатры под открытым небом — драйв-ины, уступившие место крупным мультиплексам, поэтому получение в наследство такого объекта вряд ли можно назвать удачей для большинства людей. Для главной героини Ким Тейлор это одновременно и память об отце, и огромная проблема, с которой она не знает, как справиться.
Действие ленты разворачивается в недалёком будущем, после того как мощное землетрясение полностью разрушило Калифорнию и погрузило прибрежную полосу в состояние тотального хаоса. В вакууме отсутствия закона контроль над пляжами и прилегающими территориями устанавливает группировка неонацистов-сёрферов, которые позиционируют себя как новая элита постапокалиптического мира.
В середине 80-х режиссер Никки Хельм представил зрителям ленту, которая на годы вперед закрепила за собой статус культового представителя слэшеров с элементами боевика. Действие разворачивается в отдаленном уголке США, куда компания молодых людей отправляется на выходные, чтобы отвлечься от городской суеты и попробовать себя в популярной тогда игре на выживание в дикой природе.
«Дьявольский смех» — один из ярких представителей низкобюджетного американского хоррора второй половины 80-х, который с годами получил статус культовой ленты среди фанатов жанра. Режиссёр Энтони Д’Алессандро совместил в проекте черты классического слэшер-фильма и элементы чёрной комедии, не стесняясь иронизировать над типичными для хорроров клише.