Мир фильма находится в состоянии глубокого кризиса: долгая война разорила города и села, а на оставшиеся поселения еще обрушились набеги жестокого дракона, который уничтожает все на своем пути и сеет страх среди населения. В такой обстановке часть знати считает законным монархом того, кто сможет объединить разрозненные земли и избавиться от угрозы, но для его коронации требуется древняя...
Режиссёр Нейл Джордан, который сам написал сценарий, не стремится создать образ безупречного героя, а показывает Майкла Коллинза как сложного человека, вынужденного принимать невероятно тяжелые решения в условиях военного времени и политической нестабильности. В главной роли Лиам Нисон достоверно передаёт и решимость борца за свободу, и личные сомнения, и усталость от постоянных конфликтов.