После трагической гибели любимой от передозировки героина жизнь бывшего наркомана Шелби Джона разбита на куски. Но вместо того чтобы сломаться, он берётся за оружие, превращаясь в ходячую бомбу замедленного действия. Его цель — местный наркокартель, виновный в поставках смертельного товара. Однако прямое насилие Шелби привлекает внимание столь же непреклонного, сколько и уставшего от жизни шерифа.
«Элегия Хиллбилли» — это пронзительное социально-семейное полотно, переносящее на экран настоящие мемуары Джей Ди Вэнса. Фильм с фокусом на судьбе его бабушки, «Мамми», и матери, доводит до зрителя суровую реальность жизни в бедных промышленных районах Огайо, где циркулируют наркотики, а безработица кажется необратимой.