Фильм детально реконструирует драматическое послевоенное путешествие «ангела смерти» Освенцима, который сумел скрыться от международного правосудия. Картина показывает не только его лихорадочные переезды из Аргентины в Парагвай, а затем в Бразилию, но и неослабную, многолетнюю работу израильских агентов и немецких следователей, стремившихся найти его.
Действие фильма разворачивается в суровых морях Восточной Фризии начала XV века, где пиратские отряды борются за контроль над торговыми путями Северного моря. В центре истории — капитан Клаус Штертбекер, один из самых известных и отчаянных разбойников того времени, чья репутация внушает страх как торговцам, так и представителям власти.