Сюжет картины строится на двух параллельных линиях, которые сближаются по мере развития истории. В настоящем времени отставный русский военный офицер, живущий уединенной жизнью, встречает взрослую дочь, которая приезжает к нему после долгой разлуки. Во время разговора отец начинает вспоминать события молодости, которые навсегда изменили его жизнь и жизнь его близких.
«Великий Шу» вошёл в золотой фонд польского кинематографа 1980-х, сочетая напряжённые сцены подпольных карточных турниров, глубокую драматическую линию и тонкие нотки мелодрамы. Фильм не обращается к шаблонным образам героев азартных историй, показывая сложные жизненные выборы и моральные дилеммы, которые стоят за каждым крупным ставкой.
Действие картины разворачивается в Польше 1955 года, в разгар сталинского периода, когда идеологическая пропаганда проникала во все сферы жизни, а органы безопасности беспрепятственно арестовывали людей по подозрению в нелояльности режиму. Тринадцатилетний Томек Жуковский становится свидетелем ареста собственного отца — человека, которого он всегда считал примером честности и справедливости, и...