В советское время балет был одним из главных культурных символов страны, его спектакли посещали иностранные гости высокого ранга, а балерины становились не только звездами сцены, но и украшением дипломатических раутов. За фасадом лёгкости и грации, которые зрители видят на сцене, скрывается жестокий, неумолимый мир борьбы за место в труппе, за главные роли, за признание коллег и руководства.
Действие фильма разворачивается в послевоенном Ленинграде, где группа вчерашних школьников только вступает во взрослую жизнь, сталкиваясь с первыми серьёзными выборами, которые потом определят всю их дальнейшую судьбу. У каждого из друзей свои мечты и представления о счастье, но реальность оказывается сложнее, чем они думали в школьные годы.