Начало 1960-х, послевоенная Великобритания: консервативные устои еще крепки, элита живет по своим правилам, а общество подозрительно относится к любым отступлениям от общепринятых моральных норм. В такой обстановке в высших политических кругах разгорается история, которая в считанные дни превращается в одну из самых громких сенсаций десятилетия.
Действие фильма разворачивается в колониальной Индии 1825 года, когда британская администрация старается не поднимать панику по поводу череды загадочных ритуальных убийств, приписываемых секте душителей. Молодой капитан Уильям Сэвидж, только что вступивший в брак с дочерью высокопоставленного полковника, не соглашается с официальной позицией: после того как его аресты подозреваемых отменяют...