Колин Бриггс — тихий, закрытый от окружающих человек, отбывающий длительный срок за убийство, который даже от сокамерников не ждет ничего хорошего. Когда смотритель тюрьмы поручает ему и не менее угрюмому Фергюсу облагораживать пустырь на территории исправительного учреждения, мужчины сначала воспринимают это задание как еще одну неприятную повинность, гораздо хуже привычной уборки шваброй.
Действие разворачивается на серых, замусоренных окраинах Лондона, где живет француз Анри, который уже пятнадцать лет монотонно работает на неинтересной работе, пока не попадает под сокращение. Отчаяние заставляет его попытаться покончить с собой, но и эта попытка оказывается неудачной. Не видя другого выхода, Анри обращается в подпольное агентство, которое предлагает услуги по ликвидации...