В послевоенной Нидерландах бывший борец Сопротивления Джозеф Пиллер берется за деликатное расследование: знаменитый художник Хан ван Меегерен обвиняется в коллаборационизме за продажу нацистам ценных произведений искусства, включая одну из картин Яна Вермеера. Нацисты так стремились заполучить этот шедевр, что согласились обменять его на 200 голландских полотен, вывезенных из страны.
Начало 1960-х, послевоенная Великобритания: консервативные устои еще крепки, элита живет по своим правилам, а общество подозрительно относится к любым отступлениям от общепринятых моральных норм. В такой обстановке в высших политических кругах разгорается история, которая в считанные дни превращается в одну из самых громких сенсаций десятилетия.