Габриэль — угрюмый профессор, чья книга о смысле жизни стала лишь попыткой разобраться в собственной тоске. Его брат Элиас — полная противоположность: харизматичный, но безнадёжно неудачливый в любви дамский угодник, предпочитающий фантазии реальности. Смерть их отца становится поворотным моментом: вместо ожидаемого наследства братья получают видеопослание, которое переворачивает всё с ног на...
Сорокалетний Антон возвращается в родную Данию после долгой работы в африканском лагере для беженцев, где годы среди чужого горя научили его не отвечать насилием на насилие даже в самых провокационных ситуациях. В родном городке он сталкивается с беспричинной агрессией местного автомеханика, который избивает его на глазах у соседей, но Антон сдерживает гнев, считая конфликт исчерпанным.
Фильм снят по реальным событиям из жизни норвежского бойца сопротивления Макса Мануса, режиссеры Йоаким Рённинг и Эспен Сандберг воссоздают атмосферу оккупированной Норвегии 1940-х годов без лишней героизации, показывая войну как серию постоянных рисков и сложных моральных выборов для обычных людей.
Дебютная режиссерская работа Оле Борнедаля, который впоследствии стал одним из ключевых создателей скандинавского нуара, «Ночной сторож» задал тон целому направлению мрачных напряженных триллеров из стран Северной Европы и до сих пор остается одним из самых ярких представителей датского кинематографа 1990-х годов.