Фильм Лоури Лова «Милые шестнадцать лет» — это суровое социальное кино о взрослении в мире, где детство разбивается о бетон безработицы и наркобизнеса. Действие разворачивается в индустриальном городке на севере Шотландии, где подросток Лиам, чей день рождения — 16 лет — оказывается на перекрёстке. Его мать сидит в тюрьме, отчим-наркобарон держит в страхе всю семью, а старшая сестра, сама ещё...
Действие разворачивается в лето 1973 года в бедном районе Глазго, где забастовка мусорщиков превращает улицы в свалку, а запах разложения становится частью повседневности. Двенадцатилетний Джеймс, случайно ставший виновником гибели друга в водоотводном канале, оказывается в ловушке собственной вины и запущенной семейной жизни, где отец-алкоголик, мать и сёстры ждут обещанного переезда в новое...