Действие разворачивается в 1920-е годы, когда в США действует сухой закон. Главный герой, Джо Корсир, сын уважаемого полицейского Бостона, начинает с малого — контрабанды спиртного. Но быстрые деньги и власть, которые даёт бутлегерство, затягивают его в пучину мафийных войн, политических интриг и личных трагедий.
