Фильм снят по мотивам одноименного романа Уильяма Бойда, режиссером выступил Брюс Бересфорд, известный по работам в жанре интеллектуальной комедии и драмы. В главной роли задействован Шон Коннери, который к тому времени уже успел завоевать статус мировой кинозвезды после серии блокбастеров о Джеймсе Бонде и получил «Оскар» за роль в «Неприкасаемых».
Действие разворачивается в ЮАР середины 1970-х, когда режим апартеида жестоко подавляет любые попытки чернокожего населения отстаивать свои права. В центре внимания — молодой лидер движения за национальное самосознание Стивен Бико, который призывает к ненасильственному сопротивлению и отказу от внутреннего уничижения, навязанного белым меньшинством.