Эта экранизация знаменитого романа Эмиля Золя из цикла «Ругон-Маккары», снятая режиссёром Клодом Берри, переносит зрителя в эпоху Второй французской империи, в шахтёрский городок Монсу на севере Франции, где местное население уже несколько лет живёт в постоянной нищете и зависимости от владельцев угольных шахт.
Вышедший в 1993 году фильм Патриса Леконта «Раз, два, три... замри!» стал одной из самых теплых и многогранных работ французского режиссёра, сочетающей в себе элементы драмы, комедии и тонкой социальной сатиры. Леконт, известный своим вниманием к обычным людям и их нестандартным историям, в этой картине обыгрывает вечные темы: что такое жизнь и смерть, как мы ценим близких и готовы ли идти на...
В начале сюжета Элен оказывается на грани отчаяния: ее бросил возлюбленный, когда она была на восьмом месяце беременности, и не зная куда идти, она садится в первый же поезд, отправляющийся на юг Франции. В вагоне-ресторане она знакомится с молодым Бертраном Мейраном, который везет свою невесту Патрицию к своим родителям, богатым виноградарям из Бордо.