После жестокого убийства своего брата, школьного учителя, лейтенант морской пехоты Карл Томассон решает действовать вне закона. Он устраивается в ту же школу Substitute-учителем под вымышленным именем, чтобы вплотную подобраться к группе учеников, которые, по его подозрениям, организовали преступный бизнес по угону автомобилей и причастны к смерти родственника.
Бутч Стайн по кличке Пуля отбыл восемь лет тюремного срока за ограбление магазина и вышел на свободу, решив попытаться построить новую жизнь. Он возвращается в родительский дом, где его ждут отец, старший брат, потерявший рассудок после участия в войне во Вьетнаме, и младший, который зарабатывает на жизнь рисованием граффити на стенах домов.
Режиссер Ник Брумфилд, известный своими документальными и игровыми работами о маргинальных сообществах США, в 1995 году выпустил картину, основанную на реальных событиях из жизни жителей неблагополучных районов Нью-Джерси начала 90-х. В тот период угон автомобилей был массовым явлением для подростков из гетто: для многих это был единственный способ заработать, получить статус в окружении или...
Фильм Пола Слэндера не строит сюжет вокруг громких событий или драматических поворотов — он берет зрителя на обычное собрание группы Анонимных Алкоголиков, которое проходит в подвальном помещении городской церкви. Здесь пахнет сваренным кофе и сигаретами, звучат неуверенные признания людей, которые пришли сюда, потому что их жизнь уже развалилась на части или стоит на краю пропасти.