Японский фильм «Вороны: Начало» (2007) переносит зрителя в закрытый мир элитной школы Судзуран, представляющей собой настоящую крепость с собственной, беспощадной иерархией. За всю её историю ни один ученик не смог покорить всю школу, пока на арену не выходят два сильнейших противника. С одной стороны — Сэридзава, бесспорный король, годами держащий всех в страхе своей жестокостью и системой...
1870-е годы. Япония на пороге масштабных реформ, стремительно открываясь влиянию Запада и отказываясь от многовековых традиций. Император Мэйдзи, желая укрепить армию, нанимает американского капитана Нейтана Олгрена, ветерана Гражданской войны в США, для обучения своих войск современным методам ведения боя.
Действие разворачивается в Сэнгоку периоде Японии, когда разрозненные провинции готовятся к масштабному конфликту. В уединённом горном монастыре с детства готовят элитных убийц, способных выполнять самые опасные задания: кандидатов проходит через жестокий отбор, физические и духовные тренировки, после чего оставшиеся в живых получают право называться ассасинами клана Кэга.