Лицей имени Жюля Ферри заслуженно носит звание худшего учебного заведения во Франции. Успеваемость учащихся настолько плачевна, что школа висит на волоске, и директор отчаянно ищет способ избежать закрытия. Единственный шанс — не провалить обязательный национальный экзамен (ЕГЭ), на который настроены сами старшеклассники, предпочитающие бездельничать учёбе.
Это экранизация знаменитого романа Гюнтера Грасса «Крысиная нора», снятая режиссером Вольфгангом Петерсеном, автором хитов «Подводная лодка» и «Шофера мисс Дэйзи». Действие разворачивается в последние месяцы Второй мировой войны, когда разгром немецких войск под Сталинградом уже предопределил скорый финал нацистского режима.